Все о томатах

Жареные зеленые томаты представляют собой традиционное блюдо юга Соединенных Штатов Америки. Делается оно, как можно понять из названия, из незрелых (зеленых) помидоров, обваленных в панировке и обжаренных. С первого взгляда, для нашего человека это блюдо может показаться абсолютно несъедобным, но любители пикантных новинок могут попробовать изготовить его в домашних условиях. А вдруг окажется, что вы без ума от кухни американского юга?

Помидоры обычно разрезаются ломтиками в четверть дюйма, вымакиваются в пахте, затем вываливаются в кукурузной муке, панировочных сухарях или простой муке. Жарить их необходимо на прогретом подсолнечном масле или топленом сале в течение приблизительно нескольких минут до тех пор, пока бока не станут коричневыми. Кроме того, прежде чем вываливать помидоры в муке, их можно мокнуть в яичную массу для того, чтобы готовый продукт не разваливался.

Традиционный рецепт гласит, что зеленые помидоры нужно нарезать очень тоненько. Сковородку нужно наполнить (предпочтительно) растительным жиром на уровне, который был бы несколько мельче, чем толщина кусочков томата. Это предупреждает плавание помидоров по емкости, и, таким образом, вес удерживает муку на середине ломтя. Проявлением настоящего кулинарного искусства является то, если вам удастся аккуратно плеснуть маслом еще и на верхнюю сторону «лепешки», чтобы закрепить на ней панировку. Причиной этих ухищрений является то, что без дополнительного «крепления», такого как, например, яйца, мука просто обсыплется с ломтика в масло, из-за чего значительно ухудшится качество: продукт будет тоньше и не таким хрустящим. Конечно, без яиц приготовить хрустящие помидоры намного труднее, но знающие люди говорят, что это того стоит. В зависимости от температуры масла помидорные лепешки держат на одной стороны от минуты до двух, после чего переворачивают. Результатом должна стать красивая золотисто-коричневая корочка. После обжарки ломтики овоща посыпают солью, перцем и другими специями, по вкусу.

Если вы хотите получить более насышеный вкус, и подаете это блюдо отдельно, например, под пиво или в качестве самостоятельных снеков, можете обжарить помидоры все в той же панировке в животном жире: подтопленном сале или беконе.

Южный (креольский) рецепт, который культивируется в одном из ресторанов Нового Орлеана, выглядит так: горячие жареные помидоры поливаются продуктом, содержащим уксус, как, например, холодным острым ремуладным соусом (с майонезом и пряностями).

В то время, как зеленые томаты обычно считаются южным блюдом, их можно встретить и в кухне севера США. Разница между регионами заключается в использовании панировки: если на юге это кукурузные хлопья или кукурузная мука, то на севере – мука пшеничная. Кроме того, на севере это блюдо можно отведать только ближе к концу сезона, когда помидоры собираются перед началом первых холодов, а на юге зеленые помидоры – не редкость целый год.

Аналогичные рецепты существуют у нас, только в отношении лука и кабачка, в других странах – баклажана, тыквы, цуккини.